소설집 『태양은 묘지 위에 붉게 타오르고』(민음사, 1988)을 출간하여 평단의 호평과 함께 일약 베스트셀러 작가의 반열에
오르며 주목받았던 작가 양헌석이 절필 13년이란 오랜 침묵을 깨고 자전적 성격이 강한 역작 『오랑캐꽃』(실천문학사)을 출간하여
관심을 모으고 있다.
■ 한권의 책에 압축시킨 다종다양한 이야기, 감각적 필치로 기자 출신다운 재능을 한껏 발휘한 소설
마지막까지 사회주의 세상을 꿈꾸었던 아버지와, 그로 인해 유신정권하에서 엄혹한 연좌제에 억눌리면서도 끝내 당당하게 일어서는
주인공들, 그리고 아직 끝나지 않은 분단시대의 삶을 작가 양헌석은 이 소설에서 건조하면서도 정제된 아름다움이 빛나는 필치로
그려냈다.
작가는 유년시절이었던 1970년대부터 중년이 된 2000년대까지, 30년의 시공을 뛰어넘으면서 긴 이야기를 막힘 없이
풀어나간다. 작가의 자전소설이면서도 특이하게도 주인공 남매 두 명의 시선이 교직하는 『오랑캐꽃』은, 우리 사회에 내재된
다양한 분단 모순의 흔적들을 때로는 수채화처럼 투명하게, 때로는 강렬한 유화 그림처럼 능숙한 솜씨로 표현하고 있다. 특히
IMF 이후에 불어닥친 경제 한파에 의해 해외 이주의 길에 나서는 주인공을 통해 우리 시대 삶의 고단함을 함께 짚고 있다.
“한 때 사회주의자 가족에는 연좌제라는 것이 있었다. 과거의 것이 이념의 연좌제였다면, IMF 이후에는 일부 특권층을
제외하고 온 국민들은 경제의 연좌제에 걸려 있다. 이제 삶의 어려움이 보다 보편적으로 바뀐 사회에서 분단 현실을 되돌아보게
된다”는 것이 작가의 말이다.
이 소설은 애초에는 ‘나’가 주인공인 1인칭 소설이었다. 그러나 보다 넓은 시야의 확보와 이야기의 창조성을 높이기 위해
전면 개작을 했다. 모두 3장으로 구성된 이 작품은, 1, 3장은 두 남매(윤지원·윤기립)의 시점이 교차하는 방식으로,
2장은 객관적 시점인 3인칭의 서술로 각각 꾸며졌다. 두 인물은 분열된 자아이자 우리 사회가 화해해야 할 대립된 정신세계를
상징하며 작품에 생동감을 불어넣는다.
작가는 서사적 긴장을 조성하기 위해, 또 예술로서의 낯설게 하기 기법 등을 고려해 대칭적 무늬를 만들었다. 2장에서의
3인칭 시점활용은 서사성을 강조하여 많은 이야기를 객관적으로 진술하기 위한 장치라고 할 수 있다. 또한 1, 3장은 에피소드
중심의 독립된 챕터가, 2장은 단편소설 형식의 독립된 챕터가 구성되어 있어 여느 장편소설에서는 볼 수 없었던 소설 읽기의
재미를 더해주고 있다.
이 소설의 한쪽 축에는 적극적이고 강한 도전 정신을 가진 신문기자 출신의 여동생 윤지원이 있다. 또 다른 축에는 소극적이고
늘 도망치다가 막다른 골목에 갇히면 도박을 벌이는 오빠 윤기립이 놓여 있다. 작가는 스스로의 분신인 주인공들뿐 아니라
소설 속에 등장하는 인? src=http://s./s>
