철학의 역사는 논쟁의 역사다. 그 논쟁은 일직선으로 뻗어 내려온 것이 아니라 수많은 직선과 곡선으로 교차되어 있다. 그래서 때로는 저 기원전의 사상가들이 오늘날의 논쟁에 다시 등장하기도 한다. 시대의 극단에 서서 과거를 곱씹어 현재를 성찰하고 미래의 새로운 세계를 꿈꿔 온 철학의 역사, 그 뜨거운 논쟁의 역사를 계보로 정리하면서 생각의 지도를 그려보는 것이 이 강좌의 목표다.

세상에 철학자는 너무나 많다. 탈레스, 소크라테스, 아리스토텔레스 등의 고대 철학자를 위시해서, 데카르트로 대표되는 근대. 그리고 마르크스, 니체로부터 시작되는 근현대 철학자 까지. 인류사 면면히 내려온 사유의 흐름은 장대한 서사를 자랑하지만, 그 거대한 물결을 잘 정리하기는 쉽지 않다.

철학사. 거기에는 기라성 같은 철학자들의 치열한 성찰이 꼬리에 꼬리를 물면서 뒤얽혀 있다. 이런 서양철학의 큰 그림을 한 번에 펼쳐볼 수는 없을까? 바로 이 같은 목마름을 해결할 수 있는 시간을 준비했다. 고대에서 오늘날까지의 철학사를 명쾌하게 정리해 줄 시간. 철학사의 계보(系譜)를 그려보는 것이다.