아메리칸 드림의 축소판, 『위대한 개츠비』를 읽다

“ 『위대한 개츠비』를 세 번 읽은 사람이라면 나와 친구가 될 자격이 있지.”

- 무라카미 하루키, 『상실의 시대』

무라카미 하루키, J. D 샐린저 등이 가장 존경하는 작가로 꼽은 스콧 피츠제럴드(F. Scott Fitzgerald, 1896~1940)의 대표작, 『위대한 개츠비』를 다시 읽는다. 근본 없는 하류 인생이었던 개츠비. 그를 사로잡았던 첫사랑의 신화는 어떤 것이었나? 이 허망한 청춘이 품었던 꿈은 과연 무엇이었는가?

1920년대 미국. ‘아메리칸 드림’으로 들끓던 미국. 호황을 등에 업은 화려한 재즈 시대. 개츠비가 품었던 낭만적 이상은 물질주의로 충만한 아메리칸 드림의 한 단면이다. 그를 들뜨게 했던 맹목적인 열망과 무모한 도전, 그리고 끝을 알 수 없는 추락. 무지와 방종과 나약함으로 가득했던 개츠비의 생애는 ‘아메리칸 드림’이 어떻게 무너져 가는지를 생생하게 드러내고 있다. 1920년대의 화려한 풍속을 보석 같은 문장으로 녹여낸 수작, 스콧 피츠제럴드의 『위대한 개츠비』를 새로운 시선으로 만나본다.